A esta altura, emprender ya no es una novedad.
La pregunta dejó de ser “¿qué negocio montar?”
y pasó a ser…
“¿dónde vale la pena invertir tiempo, dinero y energía?”
Si estás considerando empezar a vender productos físicos, es probable que te estén rondando dos nombres: Amazon FBA y Mercado Libre.
Ambos modelos parecen similares desde afuera: plataformas grandes, listas para vender, con millones de usuarios.
Pero no te equivoques: no son lo mismo.
Ni en estructura, ni en ritmo, ni en lo que te exigen como emprendedor.
Y si no entendés esas diferencias desde el principio, podés terminar atrapado en un modelo que no escala, que te agota o que simplemente no se alinea con tu forma de trabajar.
Iniciemos…
El mercado que elegís, define el tipo de negocio que vas a construir
La primera diferencia es estratégica.
Amazon es un sistema global.
Tiene estructura, tiene reglas, tiene estándares altos.
Pero también tiene un alcance incomparable: más de 300 millones de usuarios activos, ventas en decenas de países, y una logística que opera como reloj suizo.
Mercado Libre domina América Latina, sin discusión.
Si querés vender en Colombia, México, Argentina o Brasil, vas a estar donde está el tráfico.
Pero también vas a estar limitado por su geografía y su sistema más manual.
¿Querés escalar fuera de la región?
¿Construir una marca con alcance en Europa o EE. UU.? Amazon.
¿Querés probar un producto, entender el mercado local, validar sin tanto proceso? Mercado Libre.
No es una cuestión de cuál es más grande, sino de qué tan lejos querés ir.
Por qué deberías aprender a vender en Amazon FBA con SmartBeemo si estás en COLOMBIA: Descubre las Oportunidades que Te Esperan.
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Amazon automatiza. Mercado Libre te obliga a estar encima
Este punto es crítico.
Si hay algo que diferencia estos dos modelos es la gestión operativa diaria.
Con Amazon FBA, vos enviás tu inventario a los centros logísticos y te olvidás del resto.
Amazon se encarga del almacenamiento, del despacho, del servicio al cliente y de las devoluciones.
Literalmente podés vender sin tocar un solo producto.
Eso tiene un precio, claro. Pero si tu idea es escalar sin que el negocio dependa de vos, no hay discusión:
En Mercado Libre, si no usás su servicio Full (y muchos no lo hacen), vas a tener que encargarte vos.
Armar pedidos, empacar, enviar, gestionar reclamos, responder preguntas, coordinar devoluciones. Todo eso suma.
Y si bien podés tercerizarlo, el sistema de Mercado Libre no está diseñado para despegarte del día a día.
Está hecho para que estés encima.
Si tu visión de negocio incluye independencia, escalabilidad y estructura, ese detalle no es menor.
En costos, los dos te van a cobrar. La diferencia es qué te dan a cambio.
Acá va un punto incómodo para algunos: ambos modelos tienen comisiones altas.
- En Amazon, pagás entre 8% y 15% por cada venta, más tarifas de almacenamiento, logística y devoluciones si usás FBA.
- En Mercado Libre, las comisiones rondan entre 12.5% y 20.5%, dependiendo del tipo de publicación y exposición.
Entonces, ¿cuál es más rentable?
La respuesta es simple: el que esté alineado con tu producto, tus márgenes y tu forma de operar.
Lo que aprendí con el tiempo es que Amazon parece más caro, pero en realidad te libera tiempo, errores, coordinación y te permite enfocarte en crecer.
Mercado Libre puede parecer más barato, pero cuando contás tu tiempo, el costo del error humano y la atención que requiere… empieza a pesar.
No es una cuestión de porcentajes. Es una cuestión de valor por cada punto que pagás.
Amazon exige estructura. Mercado Libre permite improvisar (pero hasta cierto punto)
Cuando entrás a vender en Amazon, no podés hacer las cosas “más o menos”.
Necesitás entender bien el producto, el mercado, el SEO interno, los márgenes.
Hay reglas, procesos, estándares. No hay espacio para la improvisación.
Eso filtra a muchos.
Pero si tenés mentalidad de construir algo serio, eso es una ventaja.
Mercado Libre, en cambio, te deja moverte más libre.
Subís un producto, empezás a vender, vas viendo cómo responde el mercado.
El problema es que esa misma flexibilidad también se convierte en un techo.
Podés hacer caja rápido. Pero si no pensás en marca, estructura, procesos… el modelo te atrapa.
Muchos emprendedores que arrancan en Mercado Libre se quedan ahí por inercia, pero nunca logran despegar.
¿Y si hoy tuviera que empezar desde cero? Esto es lo que miraría
Yo trabajé con ambos modelos.
Monté operaciones completas con Amazon FBA, con todos sus desafíos.
También ayudé a negocios a crecer en Mercado Libre y vi de cerca lo que implica manejarlo internamente.
Si hoy tuviera que empezar desde cero, estas son las preguntas que me haría:
- ¿Tengo el capital, el foco y la disciplina para trabajar con estándares altos desde el inicio? Amazon FBA puede ser mi camino.
- ¿Quiero validar rápido, probar sin tanta estructura y entender el mercado local? Empezaría por Mercado Libre.
- ¿Me incomoda el contacto constante con logística, reclamos y tareas operativas? Me inclinaría por Amazon.
- ¿Puedo asumir el control total de mi operación sin distraerme de mi estrategia? Podría considerar Mercado Libre.
No es cuestión de elegir.
Es cuestión de alineación con el tipo de negocio que querés construir.
Elegí con visión, no con ansiedad.
El problema no es elegir mal.
El problema es elegir apurado, sin entender en qué te estás metiendo.
Amazon FBA es exigente, pero te da una estructura real para escalar.
Mercado Libre es más flexible, pero también más demandante en lo operativo.
Ninguno es mejor por sí solo.
La clave está en elegir el que encaje con vos, con tu momento, con tu visión de largo plazo.
Y si lo que querés es construir un negocio digital real, sin andar adivinando, hay formas de hacerlo con estrategia desde el primer paso.
Pero eso, lo hablamos en otro artículo.
Si querés emprender por internet y vivir de un sitio web, dale una mirada a los artículos de este post, llevo más de 5 años escribiendo verdadero ORO si querés dedicar a los Negocios Digitales Minimalistas.
Hasta la próxima.
Juan Sebastián Valencia.
Creador de Chopcorp.